Cassino, l’ultima città verso sud della Valle Latina, è un piccolo tesoro in provincia di Frosinone. Passata alla storia anche come città martire per via dei bombardamenti che, durante la II Guerra Mondiale l’hanno rasa al suolo, conserva oggi un patrimonio artistico-culturale di tutto rispetto.
Proprio qui, San Benedetto da Norcia costruì l’abbazia di Montecassino, oggi uno dei monumenti più apprezzati. Noleggiare un’auto a Cassino ti permetterà di girare la città comodamente e osservare la Cattedrale di Santa Maria Assunta e San Benedetto Abate, il Palagio Badiale, il parco archeologico di Casinum, un meraviglioso centro storico e molti altri siti d’interesse.
La bellezza dell’abbazia di Montecassino
L’abbazia di Montecassino, che sorge sul colle che sovrasta la città, è uno dei monasteri più importanti della storia della cristianità. Fondata nel 529 d.C. da San Benedetto da Norcia, è stata distrutta quattro volte e ogni volta ristrutturata. Storicamente ha rappresentato un punto strategico per le comunicazioni tra il Sud e il Nord Italia. Se sei in provincia, ti consigliamo di noleggiare un’auto a Frosinone, percorrendo paesaggi stupendi per visitarla in circa mezz’ora. Al suo interno troverai anche un museo che custodisce diversi quadri, libri antichi e opere d’arte, oltre a un meraviglioso dipinto di Botticelli. La chiesa abbaziale dell’abbazia è quella di Santa Maria Assunta e San Benedetto abate, anch’essa ricostruita insieme al monastero in stile barocco napoletano. Al suo interno sono conservate le reliquie di San Benedetto e Santa Scolastica. Inoltre, venendo in macchina, è possibile notare anche la spettacolare Rocca Janula, edificata nel X secolo e dai cui è possibile gustare un suggestivo panorama di tutta Cassino.
Il centro culturale: il centro storico
Come gran parte dei centri storici italiani, anche quello di Cassino concentra le principali attività artigianali della città. Ospita, infatti, diverse botteghe di artigianato locale e molti negozi particolari. Varrà sicuramente la pena fare una sosta, soprattutto per non perdere l’occasione di visitare la chiesa di Sant’Antonio da Padova. Come la maggior parte dei monumenti presenti in città, anche questa chiesa è stata distrutta dai bombardamenti della II Guerra Mondiale e ricostruita, recuperandone alcune parti strutturali risalenti all’epoca medioevale. Se sei in vacanza in zona, ti consigliamo di noleggiare un’auto a Latina per visitare le particolarità di questo centro storico.
Il palazzo di curia: Palagio Badiale
Da Piazza Corte spicca il Palagio Badiale, edificio completamente ricostruito in tempi moderni dall’architetto Breccia Fratadocchi e ultimato nel 1951. Lo stesso architetto si occupò anche della ristrutturazione e del ripristino della chiesa di Santa Scolastica e dell’abbazia, adoperando pietra calcarea in tutti gli edifici. Attualmente al Palagio Badiale vi ha sede la curia di Montecassino. È qui che nella settimana precedente la festa di San Benedetto, si svolgono diversi eventi culturali che terminano il primo giorno di primavera con un Corteo Storico.
Tracce di romanità: il Parco archeologico di Casinum
I resti di Casinum, l’antichissima città romana, si trovano adagiati ai piedi di Montecassino, oggi nel suo parco archeologico. Casinum era composta da diversi terrazzamenti attraversati da strade parallele tra loro. All’interno del parco è possibile percorrere degli itinerari che mostrano diversi punti importanti e storici della primissima Cassino: la Porta Campana, le mura, l’anfiteatro e il ninfeo. Molto suggestivi, in particolare, l’anfiteatro e il teatro, il primo a forma ellittica con 12 gradinate per ospitare circa 4500 spettatori e costruito per volontà della matrona Ummidia Quadratilla. Il teatro di età augustea presenta invece le caratteristiche del tipico teatro greco-romano con la sua forma semicircolare. Fu ripristinato la prima volta solo nel 1936 e subì altri due restauri, il primo negli anni ’50 e l’ultimo nel 2001.
Storia e tradizione: un indimenticabile viaggio
Se sei in vacanza nella città Eterna, devi assolutamente noleggiare un’auto a Roma per visitare i diversi cimiteri di guerra presenti a Cassino e nel Cassinese, in particolare quello dove riposano i soldati dei paesi del Commonwealth caduti in guerra. Non ti pentirai di aver visitato questo piccolo fiore all’occhiello del centro Italia, perché conoscendone la storia ti arricchirai e scoprirai come la tenacia della sua gente è riuscita a preservare le ricchezze culturali e identitarie della città. Se hai proprio voglia di unire cultura e riposo, potrai far tappa alle Terme Varroniane, completamente immerse nel verde di un parco naturale-termale e situate in prossimità della villa dello scrittore latino Marco Terenzio Varrone. Qui è possibile trovare uno stabilimento idropinico, area congressi e concerti e molto altro per godere di tanto relax!
