A separare Alghero dal suo aeroporto, il “Riviera del corallo”, ci sono poco meno di 13 chilometri. Lo scalo si trova, infatti, nella frazione di Fertilia, a nord della città. In centro si arriva prendendo la strada statale 291 della Nurra dallo scalo aeroportuale, poi la SS 127 bis. Attenzione a fin dove volete arrivare in automobile però, perché tutto il centro storico cittadino è zona a traffico limitato, accessibile solo in alcune fasce orarie.

Se è la zona di Porto Torres che invece avete intenzione di raggiungere, sulla costa settentrionale, dall’aeroporto di Alghero dovrete guidare per circa 30 chilometri prima sulla strada provinciale 44, poi – dopo un breve tratto sulla SS 291 - sulla provinciale 42. Una mezz’oretta di viaggio che vi porterà nella parte dell’isola dove le spiagge si fanno estese e la vita dopo il tramonto è molto attiva. Stiamo parlando dei chilometri che vanno da Stintino e Isola Rossa e poi oltre, verso la Costa Smeralda. Che da Alghero non è poi così lontana: per raggiungere Palau, ad esempio, bastano un paio d’ore di auto nell’entroterra sardo oppure lungo la costa, a seconda del panorama che volete vedere, blu del mare o verde e ocra della campagna. Basta ancora meno per raggiungere Olbia.

A mezz’ora dall’aeroporto di Alghero c’è, poi, il centro di Sassari, che vale una visita prima di dirigersi verso le sue spiagge. Se volete avventurarvi verso sud, vi basti sapere che tra l’aeroporto e Cagliari ci sono più o meno 250 chilometri, cioè due ore e mezza di strada: un viaggio affrontabile per non perdervi la costa meno frequentata e più intatta della Sardegna.

Si chiama “Riviera del corallo” perché questo rosso materiale pregiato (prodotto da comunità di piccolissimi polipi sui fondali marini) riempie rigoglioso le acque di fronte ai 90 chilometri di costa della provincia di Alghero. E se atterrate all’aeroporto che proprio così viene chiamato, allora la vostra visita della Sardegna non può che cominciare da qui, da Alghero.

La città conserva ancora tracce della dominazione spagnola nella cinta muraria, nei palazzi, nelle torri, nelle chiese e persino nella lingua: vi si parla, infatti, anche la lingua catalana. Piazza Sulis è il suo cuore; di fronte ha la torre dell’Esperò reial, resto dell’antica fortificazione della città. Il cui lungomare è pieno di torri e bastioni che proteggevano Alghero in epoca aragonese (tra Tre e Quattrocento). Nel centro storico merita una tappa la famosa chiesa di San Michele, con la sua cupola ricoperta da tegole multicolore.

Cosa vedere attorno ad Alghero? Dipende dal tempo che avete a disposizione. Certo Capo Caccia, il famoso promontorio di roccia calcarea che si tuffa nella rada di Alghero, è spettacolare. Così come le sue grotte. Forse la più conosciuta è quella di Nettuno: non è facile accedervi, ma al suo interno ci sono colonne calcaree, stalagmiti e persino un lago salato sotterraneo.

Restando in zona ci sono anche complessi nuragici, come Sant’Imbenia e Palmavera, e le necropoli preistoriche di Santu Pedru e Anghelu Ruiu.

Se avete tempo, però, il consiglio è quello di salire in auto e di esplorare quanto più potete. La Sardegna è generosa con chi la rispetta: offre panorami mozzafiato, acque cristalline e testimonianze di antiche ed affascinanti civiltà. Tutto nel giro anche di pochi metri.