Pisa è divisa in due macro quartieri dal fiume Arno, che l’attraversa da est a ovest: Tramontana a nord e Mezzogiorno a sud. Questo, in estrema sintesi, quello che vi serve sapere per orientarvi nella città toscana. Altra informazione fondamentale per girare qualsiasi grande città in auto, è sapere dove sono le zone a traffico limitato. A Pisa la ZTL è divisa in cinque aree: San Francesco; Santa Maria; San Martino; Sant’Antonio; zona CEP (centro edilizia popolare). L’accesso ai mezzi non autorizzati è vietato per 24 ore su 24 e sorvegliato da una decina di telecamere. Nell’area dei Lungarni, poi, vige la ZTL solo da maggio a settembre, con diversi orari e giorni di divieto. Se il vostro albergo è in una ZTL, vi basterà che la struttura ricettiva inserisca la targa dell’auto in un apposito data base comunale. Il centro è comunque raggiungibile a piedi dopo aver lasciato l’auto in uno dei parcheggi scambiatori gratuiti; se non volete camminare, a ridosso della ZTL ci sono parcheggi a strisce blu.

Anche spostarvi da Pisa non sarà complicato: è ben collegata con le altre città, toscane e non. La strada principale che passa per la città è la strada statale 1, la via Aurelia. Ma ci sono anche la statale 12 del Brennero e la statale 67 tosco-romagnola, che va verso Marina di Ravenna. La Firenze-Pisa-Livorno è la strada che la collega anche all’aeroporto Galileo Galilei. A Pisa, poi, passano le autostrade A12 ed A11.

Non è quindi complicato lasciare la città per raggiungere altri importanti centri della toscana che sono a pochi chilometri: Firenze prima di tutto, a circa un’ora di strada verso l’entroterra; Siena, che dista circa 120 chilometri; o anche Livorno, che dopo solo un quarto d’ora di viaggio offre belle spiagge sul Tirreno.

I monumenti, le strade, le piazze simbolo di Pisa si trovano tutti all’interno delle antiche mura che delimitano il centro storico, edificate nel XII secolo. Così in un quadrilatero di circa un chilometro e mezzo per lato in piazza del Duomo (o dei Miracoli), si trovano il Campanile, che altro non è che la Torre pendente che si cominciò a costruire nel 1173 e che si inclinò ancor prima che fosse finita; il duomo di Santa Maria Assunta; il Battistero di San Giovanni, costruito tra il 1100 ed il 1300; il Camposanto monumentale. Ma non perdete tempo a farvi fotografare mentre fingete di sostenere la Torre, come fanno ogni giorno migliaia di turisti. Un po’ perché il centro storico è tutto un susseguirsi di vicoli medievali e bellissime piazzette nascoste; un po’ perché c’è molto altro da vedere fuori dalle mura. Ad esempio sui Lungarni, le due sponde del fiume che taglia Pisa a metà. Lungo quello di Tramontana, quello nord, ci sono la Cittadella con la Torre guelfa; il ponte della Fortezza; palazzo Reale ed il Museo di San Matteo. Il Lungarno di Mezzogiorno, invece, è un susseguirsi di chiese: di San Paolo; di Santa Cristina; del Santo Sepolcro. Ma vi sorgono anche palazzo Lanfranchi, palazzo Blu, il Giardino Scotto. E se è l’ora dell’aperitivo restate in zona: sull’Arno si affacciano caffè, bar e ristoranti che si animano ogni sera. Se, invece, avete voglia di fare compere meglio dirigersi verso corso Italia, da dove si arriva anche al murale di Keith Haring ‘Tuttomondo’.