Dopo aver visitato Charlotte e le città di maggiori dimensioni che la circondano, sarebbe un vero peccato non dedicare un po’ del vostro tempo alla scoperta di alcune delle località meno conosciute e battute dal turismo di massa, anch’esse a una breve distanza.
Ecco, dunque, che a seguire vi proponiamo alcune delle nostre “gemme dimenticate” della zona, perfette per una gita in giornata all’insegna della più pura autenticità statunitense. Non vi resta che salire in auto e scegliere tra una delle seguenti:
Great Smoky Mountains National Park
Si tratta del parco nazionale più visitato degli Stati Uniti, facente parte della catena montuosa degli Appalachi e ubicato sul confine tra la Carolina del Nord e il Tennessee.
Inaugurata nel 1940 dal presidente Roosevelt e dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO nel 1983, questa enorme riserva naturale è delimitata da alcune cittadine degne di nota, quali Townsend e Pigeon Forge.
Quest’area protetta è particolarmente amata dagli escursionisti, che qui potranno sbizzarrirsi percorrendo ben 1.368 km di sentieri, con percorsi quali l’Appalachian Trail – che con i suoi 110 km porterà alla scoperta di folte distese boschive e cime innevate – e il Cave Trail – che conduce ad attrazioni d’interesse naturalistico quali l’Alum Cave Bluffs e l’Arch Rock.
Non mancano, poi, i siti storici, quali il Cades Cove, una valle che registra la presenza di edifici antichi tuttora capaci di testimoniare lo stile di vita dei primi abitanti della zona.
Travelers Rest
Il suo nome la dice tutta. Questo paesino della Carolina del Sud di soli 5.000 abitanti è il luogo perfetto per chi fosse alla ricerca di qualche ora di riposo dopo intese giornate di turismo nelle vicine città di maggiori dimensioni.
Adagiato sulle pendici delle montagne Blue Ridge, è l’ideale per una passeggiata dando un’occhiata alle vetrine dei negozietti ricchi di prodotti locali dopo uno squisito pranzo in uno dei tanti ristoranti della zona.
In più, è d’obbligo una sosta alla sua Historical Society, un piccolo museo che si distingue per le esposizioni sulle originarie popolazioni dei Cherokee, Catawba e Creek.
Winston-Salem
Quest’ennesima cittadina vi sorprenderà per una ricchezza storico-culturale senza paragoni. Anche conosciuta come la “città del tabacco” per le estese coltivazioni che caratterizzavano il suo territorio nel secolo XIX, Winston-Salem è tutta da scoprire iniziando dall’Historic District, il quartiere antico dove potrete approfondire la vostra conoscenza sullo stile di vita dei primi conquistatori.
Il Reynolds House Museum of American Art, poi, merita una visita per l’estesa collezione di opere d’arte risalenti all’era coloniale, mentre i musei SciWorks e di Antropologia sono più indicati per chi fosse in vacanza con i bambini.
Greenville
Chiudiamo con questo paesino situato sul confine con la Carolina del Sud, perfetto per una sosta qualora aveste in programma una gita a Columbia. Il suo County Museum of Art soddisferà la vostra sete di cultura con mostre di artisti locali che risalgono a varie epoche storiche, mentre l’Upcountry History Museum è adatto a chi fosse interessato alla storia del paese.