Non pensate però a visitare i dintorni di Bristol senza averne prima esplorato nei minimi dettagli i quartieri più significativi.
Ecco quindi che a seguire vi mettiamo a disposizione una guida centrata sulle sue zone e le attrazioni a nostro giudizio più significative, raggiungibili facilmente facendo affidamento a una delle nostre auto a noleggio:
City Centre e Old City
Il cuore cittadino ne riassume alla perfezione l’essenza, mettendoci a disposizione un frullato di ottima cultura, gastronomia, storia e centri commerciali super accessoriati. La Città Antica, con le sue strade acciottolate e i resti delle mura difensive di epoca normanna, vi farà vivere sensazioni a dir poco surreali. Se volete vivere un’esperienza autentica e provare alcuni piatti della tradizione locale, passeggiate per un paio d’ore per le bancarelle del mercato di St. Nicholas aperto sin dal 1743.
Dirigetevi poi alla Queen Square, una splendida piazza in stile Georgiano che, eretta su una vecchia zona paludosa, venne dedicata nel 1702 alla regina Anne e fu teatro delle violenti rivolte che infuriarono su Bristol il 30 ottobre 1831.
Harbourside
Non fatevi ingannare dalle apparenze, perché il luogo dove oggi sorge questo quartiere ultramoderno pieno zeppo di ristoranti e locali all’ultima moda, un tempo pullulava di marinai e avventurieri pronti per partire alla scoperta del Nuovo Mondo. A farne da testimoni, troverete The Matthew – la replica esatta della nave utilizzata da John Cabot per scoprire Newfoundland nel 1497 – e la già citata SS Britain di Brunel – la prima nave a vapore usata per realizzare traversate transatlantiche di lusso per 43 anni.
Una volta pensionatasi nel 1937, è stata oggetto per trent’anni di ingenti opere di restaurazione che l’hanno riportata al suo antico splendore vittoriano. Pezzi forte della zona sono l’Arnolfini e il Watershed, centri culturali rinomati a livello internazionale che, fondati rispettivamente negli anni ’70 e ’80, hanno in cartellone spettacoli teatrali, concerti, film e performance di altissima qualità.
Clifton
Quest’area è celebre per ospitare entro i propri confini due delle attrattive più famose di Bristol, il Clifton Suspension Bridge e gli Zoo Gardens. Attraversando il ponte, i cui lavori sono iniziati nel 1831 e terminati nel 1864, godrete di una squisita vista dall’alto sull’Avon Gorge e il paesaggio cittadino; raggiungete il visitor centre ubicato sul versante di Leigh Woods per scoprire nei dettagli l’affascinante storia di Brunel e di questo gioiello architettonico.
Lo Zoo, invece, che si estende su una superficie di quasi cinque ettari, conferma di essere uno dei più rinomati a livello mondiale, ospitando circa 400 specie di animali esotici e 100.000 piante rare. Lasciatevi guidare dagli esperti dello Zoo per scoprire tutti i segreti di alcune delle sue zone tematiche, tra le quali la Foresta degli Uccelli, la Casa delle Farfalle, la Casa dei Rettili, l’Acquario e la Giungla delle Scimmie.
In caso dovesse rimanervi un po’ di tempo a disposizione, dirigetevi verso The Downs – l’enorme spazio verde costituito da Clifton Down e Durdham Down –, l’ideale per dedicarvi al jogging, il golf o vivere un’avventura in mongolfiera durante la Bristol International Balloon Fiesta a cadenza annuale.
