Una volta atterrati all’Aeroporto Internazionale di Memphis non dovrete fare altro che imboccare la I-240 e la N/I-69, Lamar Avenue oppure la I-55 N per trovarvi in pieno Downtown in circa 15 minuti di guida.

Che vi troviate in Tennessee per motivazioni di lavoro o per un viaggio on-the-road negli Stati Uniti, vi assicuriamo che Memphis e i suoi dintorni sono così ricchi di attrazioni d’interesse storico-culturale che sarebbe un vero peccato non approfittarne pianificando il vostro viaggio in modo da dedicare alcune giornate all’esplorazione della zona.

Nonostante Memphis sia una città “car-friendly”, occorre prestare una particolare attenzione mentre al volante considerando le differenze con il Codice Stradale italiano, a partire dalle strette regole riguardanti il rispetto dei limiti di velocità.

Si va infatti dai 25 km/h in prossimità delle scuole, ai 55 km/h in centro, sino ai 110 km/h sulle autostrade.

Può risultare inoltre conveniente dare un’occhiata alla mappa con i parcheggi all’interno e nelle vicinanze del centro storico per risparmiare tempo prezioso durante la vostra permanenza.

Dopo aver visitato Memphis e i suoi quartieri principali, non resta che dirigervi verso le migliori città del Tennessee.

Prima imperdibile meta è la capitale Nashville, dove vi troverete in sole tre ore di guida prendendo la I-40. Durante il tragitto vi consigliamo di fare una sosta nella cittadina di Jackson, altra località dove la musica è di casa.

Da qui, in caso il tempo lo permettesse, potreste scegliere di dirigervi in direzione sud-orientale fino a raggiungere in due ore Chattanooga sulla I-24 E.

Questa città è la quarta per dimensioni dello Stato, nonché il luogo privilegiato per spingersi verso due splendide attrattive d’interesse naturalistico al confine con la Carolina del Nord.

Stiamo parlando della Nantahalla National Forest e, più a nord, la Cherokee National Forest, che si protendono come un lungo cordone confondendosi con la George Washington and National Forest in Virginia.

Oltre a Nashville e le città principali appena citate, il Tennessee vi sorprenderà con altre località meno battute dal turismo di massa ma senza dubbio in grado di regalarvi momenti di pura diversione durante il vostro soggiorno statunitense.

Nella breve guida che segue vi proponiamo le nostre destinazioni preferite, ideali per una gita in giornata vista la vicinanza a Memphis:

Meeman-Shelby Forest State Park

Guidando verso nord per soli 20 minuti - sempre sulla sponda orientale del Mississippi - vi troverete in uno dei luoghi preferiti dalle famiglie locali, alla ricerca di pace e relax immersi nella natura il fine settimana.

Qui, troverete oltre 200 specie di volatili rari ed in estinzione – uccelli canori, acquatici e rapaci tra gli altri - tra cui spicca l’aquila American Bald.

Il centro espositivo Nature Center è il luogo perfetto per trascorrere un pomeriggio con i più piccoli, che rimarranno sorpresi dalle mostre che includono insetti, serpenti e pesci d’acquario.

Gli sportivi, poi, troveranno pane per il loro denti con i più di 35 km di sentieri escursionistici per tutte le abilità che la Foresta mette a loro disposizione, tra i quali risalta il Chickasaw Bluff Trail che, immerso in una folta vegetazione boscosa, si estende sino alla cima di un promontorio dalla quale si gode di un’ottima vista sul lago Poplar Tree.

La Grange

Questo piccolo paesino quasi sconosciuto ai più potrebbe rivelarsi una meta davvero particolare grazie alla presenza del Ghost River, la sezione del fiume Wolf che l’attraversa.

Dopo aver guidato per un’ora vi troverete sulle sue sponde, pronti per un’avventura di kayak o canoa di 22 km o 3-6 ore, dipendendo dalle vostre abilità.

Lungo il tragitto passerete per la sua Ghost Section – la sua parte più mistica e suggestiva – circondati da un’abbondante area alberata, fino a raggiungere Moscow che, bagnata da un tratto di fiume caratterizzato da acque calme e trasparenti, risulta essere una zona ideale per concedersi una nuotata con tutta la famiglia.

Hardy

Per farvi un’idea dello stile di vita e di ciò che vi attende in questa località situata a 210 km di distanza da Memphis – l’equivalente di 2 ore circa alla guida – vi consigliamo di dare un’occhiata al trailer di Ozark, girato in zona.

Pochi minuti saranno sufficienti per rendervi conto che la realtà di questa piccola cittadina è ben distinta da quella immaginata nella serie televisiva.

Rimarrete impressionati dal suo centro storico che, con edifici che risalgono tutti all’ultimo decennio del secolo XIX, sembra incastonarsi perfettamente nelle meraviglie paesaggistiche che la circondano: le montagne Ozark e il fiume Spring.

Il Dr. Thompson Park sulla Main Street si trasforma tutti i sabati in palcoscenico per decine di artisti locali con il suo Summer Music on the Street, mentre Buford Beach completerà alla perfezione il vostro fine settimana all’insegna del divertimento gratuito, con i suoi tavoli da ping-pong, un molo dove noleggiare una barca per una bella gita sul lago e aree attrezzate per la pesca, tra gli altri.