Percorri la North Coast 500 con Hertz Autonoleggio
Pochi viaggi on the road in Scozia possono competere con la bellezza selvaggia e incontaminata della North Coast 500. Questo iconico itinerario NC500 si snoda tra coste frastagliate, antichi castelli e gli spettacolari paesaggi delle Highlands, rendendolo uno dei percorsi panoramici più celebri al mondo. Usa l’Hertz Road Trip Planner per pianificare il tuo viaggio sulla NC500 e scegliere l’auto a noleggio perfetta per l’avventura che ti aspetta.
NORTH COAST 500, ITINERARI NELLE HIGHLANDS E VIAGGI ON THE ROAD IN SCOZIA
Esplora il leggendario itinerario della North Coast 500 con tappe selezionate e punti panoramici imperdibili, attraversando le Highlands scozzesi con la tua auto a noleggio preferita.
Partenza
Inseguendo la North Coast 500
Inverness - Inverness
Dalle leggende locali ai castelli secolari, un viaggio su strada attraverso la Scozia settentrionale è un’esperienza destinata a lasciare ricordi indelebili. Lungo la straordinaria North Coast 500 potrai ammirare una costa di una bellezza naturale impeccabile. Attraversa paesaggi selvaggi e maestosi, lasciati affascinare dall’aurora boreale e fermati nei piccoli villaggi per scoprire il fascino autentico e intatto della Scozia.
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Stop 1: Eden Court 1/15
Inverness è la capitale delle Highlands scozzesi, una città ricca di fascino e carattere. Seguendo il corso del fiume Ness, questa città affacciata sull’acqua unisce il suo patrimonio storico a una forte attenzione alla contemporaneità. Qui puoi esplorare antichi tesori visitando il vicino cimitero dell’età del Bronzo oppure il campo di battaglia che fu teatro dell’ultima Rivolta giacobita, per poi concederti un po’ di shopping in uno dei vivaci centri commerciali della città. Eden Court è il luogo ideale per una serata a teatro, con spettacoli in programma tutto l’anno. Questo spettacolare complesso multifunzionale riunisce due grandi teatri, due cinema sotterranei poco conosciuti e un elegante bistrot con facciata in vetro affacciato sul fiume.
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Stop 2: Loch Ness 2/15
Molti visitatori hanno provato a scorgere Nessie in queste acque misteriose. Prova anche tu con un giro in barca sul celebre loch. Anche se non riuscirai a vedere la sfuggente creatura, il paesaggio scenografico e il dolce cullare delle onde sono il modo perfetto per iniziare il tuo viaggio su strada in Scozia. Dedica del tempo a una sosta al Castello di Urquhart, una splendida struttura del XIII secolo costruita su un sito altomedievale, affacciata direttamente sul lago.
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Stop 3: Cromarty Lighthouse 3/15
Costruito da Alan Stevenson, zio dello scrittore di L’isola del tesoro Robert Louis Stevenson, l’affascinante Cromarty Lighthouse è intriso di storia marittima. Rimasto in funzione dal 1842 fino al 2005, oggi è il luogo ideale per ammirare splendide viste sull’oceano e, con un po’ di fortuna, avvistare i delfini, le lontre e le foche che popolano queste acque. Gli studenti dell’Università di Aberdeen utilizzano l’edificio per attività di studio legate alla biologia marina, ma i visitatori possono accedere alla Lighthouse Tower e al vecchio deposito delle boe (Old Buoy Store). Anche se gli interni non sono aperti al pubblico, è possibile esplorare liberamente la splendida costa e il caratteristico porto storico all’esterno.
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Stop 4: Helmsdale 4/15
Se la tua idea di paradiso è rilassarti con una canna da pesca in mano, allora Helmsdale è il posto che fa per te. Questa cittadina pittoresca e le dolci campagne circostanti offrono una varietà di splendide escursioni e passeggiate panoramiche. Passeggia lungo il fiume Helmsdale fino al vivace porto e, lungo il percorso, concediti un assaggio di fish and chips locale, appena preparato.
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Stop 5: Wick 5/15
Scopri l’incredibile storia di Wick, un’ex cittadina di pescatori un tempo occupata dai Vichinghi. C’è molto da esplorare in questa affascinante località, dagli accuratamente selezionati reperti del Wick Heritage Museum fino alla strada più corta del mondo: Ebenezer Place, lunga appena pochi metri. Passeggia tra le pittoresche vie del centro e attraversa il ponte per goderti la vista sul porto. Tieni gli occhi aperti per i pescatori che riportano a riva aragoste fresche e per le foche che sonnecchiano sulla costa.
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Stop 6: Castello di Sinclair Girnigoe 6/15
Questa struttura suggestiva e maestosa è una tappa imperdibile lungo la costa settentrionale. A soli 10 minuti di auto da Wick, queste rovine del XIV secolo offrono uno straordinario spaccato del ricco patrimonio scozzese, lentamente riconquistato dalla terra e dal mare. Classificato tra i 100 siti più a rischio al mondo, approfitta dell’occasione per visitare il Castello di Sinclair Girnigoe finché è possibile. Passeggia tra ciò che resta dell’antica fortezza medievale, respira l’aria fresca dell’oceano e lasciati incantare dalle viste frastagliate della costa.
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Stop 7: Castello di Keiss 7/15
Costruito nel XVI secolo da George, conte di Caithness, il Castello di Keiss fu confiscato quando questi si oppose a re Giacomo I, per poi essere successivamente restituito a suo figlio. Situato in una posizione spettacolare su scogliere a picco sulla baia di Sinclair, il castello era già in rovina entro il XVIII secolo. Puoi parcheggiare nelle vicinanze e raggiungere il castello a piedi, godendoti una splendida passeggiata costiera che include anche i resti di un broch, un’antica struttura difensiva circolare risalente all’età del ferro.
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Stop 8: Bettyhill 8/15
Fondata nei primi anni del 1800, Bettyhill è un villaggio remoto e pittoresco sulla costa settentrionale. Con uno splendido scenario montano sullo sfondo e spiagge sabbiose che creano un contrasto suggestivo, questa località costiera panoramica è una tappa perfetta per cogliere l’essenza autentica delle Highlands scozzesi. Con un po’ di fortuna, potresti anche vedere l’aurora boreale illuminare il cielo notturno. Parcheggia l’auto e trascorri una notte al celebre Bettyhill Hotel, rinomato per le sue viste spettacolari e le camere confortevoli.
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Stop 9: Smoo Cave 9/15
Fai tappa in questa spettacolare grotta marina a Durness, una delle più grandi del Regno Unito. La formazione è raggiungibile sia in barca sia a piedi, seguendo un sentiero dal parcheggio che attraversa le scogliere. Sei libero di esplorare questa incredibile grotta, con le sue magnifiche cavità e cascate, oppure puoi partecipare a una visita guidata a pagamento. La grotta è composta da tre camere, l’ultima delle quali è accessibile solo in barca e solo con tempo asciutto, poiché soggetta a inondazioni.
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Stop 10: Scourie 10/15
Adagiato nell’insenatura della baia di Scourie, questo piccolo villaggio è aspro e selvaggio, ricco di una straordinaria bellezza naturale tutta da esplorare. Tradizionalmente è chiamato Scoury, dal termine gaelico “sheiling”, che significa rifugio in un paesaggio remoto. Prendi il traghetto per raggiungere Isola di Handa e incontrare le pulcinelle di mare e le sterne artiche residenti, oppure guida per circa 24 km fino al North West Highlands Geopark per scoprire i segreti di questo paesaggio spettacolare.
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Stop 11: Achmelvich Bay 11/15
Prosegui il viaggio fino ad Achmelvich Bay, dove ti aspettano spiagge di sabbia bianca e acque cristalline. Se sei appassionato di sport acquatici e non temi il freddo delle Highlands, indossa la muta e dirigiti verso la spiaggia per praticare windsurf, kayak e sci d’acqua. Per una passeggiata panoramica lungo la costa, raggiungi Hermit’s Castle. Costruito negli anni ’50 e considerato il più piccolo castello in cemento d’Europa, è un’attrazione curiosa e originale da esplorare.
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Stop 12: Riserva naturale nazionale di Knockan Crag 12/15
Ullapool è un paradiso per gli escursionisti, con un grazioso porto e una costa pittoresca tutta da esplorare. Lungo il percorso troverai anche la Riserva naturale nazionale di Knockan Crag, un sito geologico aspro e spettacolare, formato dalla collisione di due continenti. Scegli tra tre sentieri di diversa difficoltà e lasciati incantare dalle viste sui loch e sui paesaggi drammatici che circondano l’area. Cerca lungo il percorso il Tilted Globe, una scultura in ardesia di Joe Smith.
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Stop 13: Giardini di Inverewe 13/15
Situato sulle rive del Loch Ewe, Poolewe è un grazioso villaggio con edifici bianchi dal carattere rustico e giardini curati, incorniciato da splendide viste sull’acqua. Attraversa il fiume in auto e raggiungi i Giardini di Inverewe, una meravigliosa opera d’amore creata da un padre e una figlia del posto. Il parco ospita specie vegetali rare e una delle più ricche biodiversità della Scozia. Passeggia tra i giardini e tieni gli occhi aperti per cervi, scoiattoli rossi e lontre che popolano la vegetazione durante tutto l’anno.
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Stop 14: Torridon 14/15
Adagiato tra le montagne di Torridon e il Loch Torridon, questo tradizionale villaggio scozzese è immerso in una miriade di meraviglie naturali. Indossa gli scarponi da trekking e avventurati all’aperto per goderti questo scenario spettacolare in tutta la sua gloria. Tra creste rocciose e dolci colline verdi, fino alle acque blu profondo, questo paesaggio settentrionale è una vera e propria wilderness mozzafiato. Fai un salto al Torridon Deer Enclosure per incontrare i cervi e osservare le lontre selvatiche mentre pescano il loro pasto nel loch.
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Stop 15: Castello di Inverness 15/15
Per completare la tua esperienza nelle Highlands, torna a Inverness e al suo splendido castello in pietra rossa. Arroccato su una scogliera e affacciato sul fiume Ness, questo imponente edificio fu costruito nel 1836 e ancora oggi si erge con fierezza. Acquista i biglietti per accedere al punto panoramico del castello e goderti una vista mozzafiato a 360 gradi sulla città, quindi concediti una passeggiata nei suoi giardini. Cerca la statua di Flora MacDonald, che aiutò il celebre Bonnie Prince Charlie a fuggire dalla Scozia dopo la sconfitta dei giacobiti. Il castello è stato completamente trasformato e inaugurato ufficialmente nel dicembre 2025 come The Inverness Castle Experience. Oggi è una struttura completamente immersiva, un’attrazione turistica di livello mondiale (con il nuovo arazzo delle Highlands e delle Isole), non più soltanto un edificio vuoto con una piattaforma panoramica.
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