Base per altezza, e scopriamo che il Colorado, il nostro rettangolo perfetto, misura 170 mila chilometri quadrati, che ne fanno l’ottavo stato più grande degli States. Ma non vi preoccupate: qui, nella porta dell’ovest statunitense, non sarà difficile muoversi con la vostra auto a noleggio. Il traffico non è un problema e la rete stradale è ben organizzata.

A Denver, la capitale, di norma non è neppure difficile trovare un parcheggio. Dall’International Airport al centro ci sono circa 45 chilometri. Dallo scalo, imboccate e percorrete un tratto di Peña Boulevard, che vi permetterà di imboccare la highway I-70; da qui potete prendere la I-25 che vi porterà a destinazione. Il tutto vi porterà via all’incirca mezz’ora di viaggio. Proprio la I-25 è la strada che consente i collegamenti nord-sud in tutto lo stato, la I-70 quelli sull’asse est-ovest; si incrociano proprio vicino a Denver (qui una utile cartina).

Dopo aver visitato la “Mile high city”, chiamata così perché la sua altitudine è proprio un miglio (più o meno 1600 metri), sarete pronti a esplorare cosa c’è lì attorno.

Per esempio il Rocky Mountains National Park, che dista dalla capitale poco più di 100 chilometri. Ci potete arrivare percorrendo la I-25 e poi la strada 36 che arriva a Estes Park.

Per attraversare il parco in auto, e vedere le sue spettacolari foreste tra vallate, laghi e montagne innevate, percorrete il Trail Ridge Road, un percorso di 80 chilometri che attraversa il parco sull’asse est-ovest, sale quasi fino ai 4 mila metri (per questo la strada è chiusa da ottobre a maggio) e tocca anche il “Continental Divide”, l’asse che divide i fiumi nord-americani che sfociano nel Pacifico da quelli che scorrono verso l’Atlantico. Per percorrerlo tutto vi serviranno circa tre ore, ma sarete immersi in un paesaggio che difficilmente scorderete.

Se invece state facendo un viaggio on the road e volete toccare i luoghi più importanti della storia dei nativi americani in Colorado, mettetevi alla guida lungo la strada 160, la “Trail of the ancients”. Vi porterà anche al punto in cui si toccano Colorado, New Mexico, Arizona e Utah (a circa 600 chilometri da Denver).